Kælne korpiger. En manderøst, der er dyb som tusind kys. Sange om kærlighed, spirituel søgen og den uafvendelige død – tilsat en humor så sort, at man skal kigge grundigt efter den sprække, hvor lyset kommer ind.

Leonard Cohen er tilbage.

I tirsdags udkom den 77-årige canadiers 12. studieplade, ‘Old Ideas’, og modtagelsen har spændt fra positiv til begejstret hos anmelderne både herhjemme og i udlandet.

Egentlig var Leonard Cohen klar til at trække sig tilbage som sangskriver og performer, da han var nået den alder, hvor de fleste andre mennesker går på pension.

Men tilfældet – i form af hans manager gennem mange år Kelley Lynch – ville det anderledes.

Mens Leonard Cohen brugte fem år af 1990’erne på at blive en god zenbuddhist, havde hun angiveligt travlt med at tømme sin arbejdsgivers konti for penge.

»Eftersom mit arbejde kræver en vis ensomhed, var jeg taknemmelig for, at fru Lynch holdt øje med forretningsdetaljerne. Det udnyttede hun til at overtage væsentlig kontrol over mine finanser,« fortalte Cohen til New York Times i 2005.

Da han opdagede tyveriet, havde han mistet omkring fem millioner dollar, og saldoen lød på 150.000 dollar – ikke helt nok til en lang og behagelig alderdom.

En retssag i 2006 gik Cohens vej, men pengene var stadig væk. Der var ingen vej udenom koncertvejen.

Derfor tog den dengang 73-årige kunstner hul på sin første turné i 15 år i begyndelsen af 2008. Koncerterne blev så stor en succes, at touren fortsatte ind i både 2009 og 2010, hvor den nåede op 246 koncerter i alt. Og den gamle mand virkede til at nyde det lige så meget som publikum, der til overflod blev trakteret med shows på mellem tre og fire timer.

Og den genfundne glæde ved livet som udøvende performer har altså nu ført til ‘Old Ideas’, den første plade siden ‘Dear Heather’ fra 2004.

»Jeg blev rørt af modtagelsen fra folk i hele verden. Jeg er ikke ufølsom overfor den slags værdsættelse, så det havde en opkvikkende effekt. Da jeg var færdig med touren, havde jeg ikke lyst til at stoppe, så jeg skrev pladen,« forklarede Leonard Cohen ifølge The Sun på et britisk pressemøde tilbage i januar.

Samme sted løftede han sløret for, at han overvejer at følge ‘Old Ideas’ op med endnu en stor verdenstour.

Og hvis han gør det, stiller han en helt speciel gulerod i udsigt for sig selv.

»Jeg har besluttet at begynde at ryge igen, når jeg bliver 80. I år bliver jeg 78, og hvis jeg tager på tour i et par år, kan jeg begynde at ryge undervejs. Jeg glæder mig til den tour!«