Verdens farligste dyr? Det er mennesket. Vi udrydder i øjeblikket dyre- og plantearter i et tempo, der er 1.000 gange højere, end hvis den naturlige udvikling fik lov at foregå uden vores indblanding.

Men sådan behøver det ikke at være. Det glade budskab er, at det godt kan lade sig gøre at give livet bedre betingelser på jorden, selv om vi også skal være her. Og det er der god grund til at gøre, mener FN, der har udnævnt 2010 til ‘Biodiversitetens År’. Året skal være et vendepunkt, hvor vi i stedet for at slå arter ihjel i rasende tempo begynder at beskytte naturen. For vi er selv dybt afhængige af den.

»Der er ikke mange, der kender ordet biodiversitet. Men det dækker over alle de former for liv, som vi kender, og hvordan de arbejder sammen. Hvad enten det er dyr, planter, bakterier eller noget andet,« siger Ahmed Djoghlaf, der er øverste ansvarlige for FN’s særlige afdeling for biodiversitet, CBD.

Baggrunden for året er, at hele menneskeheden er afhængig af naturen. Det handler ikke bare om, at vi bliver glade af at have noget smukt at kigge på og færdes i. Det handler om vores overlevelse.

Et eksempel: Hvis bier og andre insekter trives dårligt eller helt forsvinder fra et område, kan de ikke bestøve frugttræer og andre afgrøder. Så bliver der mindre at høste, og det kan ende med en sultkatastrofe.

Et andet eksempel: Når der kommer rent vand ud fra hanen i køkkenet, er det ikke kun vandværkets fortjeneste. Milliarder af mikroskopiske organismer har renset dråberne på deres rejse gennem jorden fra regn på overfladen til grundvand.

Et tredje eksempel: Træer og andre planter beskytter mod klimaforandringer ved at suge CO2 til sig, så det ikke ender i atmosfæren. Hvis træerne forsvinder, bliver drivhusgasserne et langt større problem, end de allerede er.

»Men mange i dag forstår ikke, hvor vigtig naturen er. Flere og flere af os bor i byerne og tilbringer mindre tid udendørs. Derfor vil vi bruge året på at gøre opmærksom på, hvor vigtig biodiversitet er,« siger Ahmed Djoghlaf.

Han nævner en undersøgelse fra Storbritannien, hvor 1.600 børn i alderen fem til ti år blev bedt om at udpege en bi på et billede. Fire ud af ti pegede i stedet på en hveps eller en flue. Mange af børnene vidste heller ikke, hvordan en mus så ud.

»Mange er kommet væk fra naturen og tænker ikke over, at vi er afhængige af den, selv om vi bor i byerne. Det skulle vi gerne ændre på i løbet af 2010,« siger Ahmed Djoghlaf.
FN har før knyttet år og datoer til bestemte emner, men Ahmed Djoghlaf afviser, at der er gået inflation i den praksis.

»I tilfældet med biodiversitet er det en regeringsbeslutning fra 2002, og det skal ende med et egentligt topmøde i september, hvor vi får en handlingsplan. Det er ikke bare symbolik,« understreger han.

Læs mere på:
www.countdown2010.net
www.rain-tree.com
www.cbd.int