Hun har aldrig haft en kæreste og har heller ikke tænkt sig at få det foreløbig. 18-årige Emmaculato Akoth kan ellers nok få mændene til at dreje nakken, når hun går ned ad hovedgaden i Kawangware i sine sølvballerinaer og stramme jeans.

Men de kan godt glemme det.

»Mænd siger ‘I love you’, men de vil bare udnytte os seksuelt. Det minder jeg mig selv om, hver gang de smiler og siger søde ting,« forklarer Emmaculato.

Hun har store, gyldne øreringe på, og håret er flettet og sat op i en kunstnerisk vifte på hovedet.

Udskæringen er dyb, og hun fniser flittigt sammen med veninden, som hun lige har været til danseundervisning med.

De bor i slummen i Kenyas hovedstad, Nairobi, og mødes på ungdomscentret, hvor de – ud over at danse – også kan få rådgivning om alt fra prævention til graviditet. Det frivillige arbejde på centret støttes af organisationer som Plan.

Emmaculatos fnis stopper, da hun fortæller om den begivenhed, der har gjort hende skeptisk over for mænd. Hun var 14 år gammel. Sammen med en fire år ældre veninde tog hun hjem til venindens kæreste, hvor der også var nogle af hans venner til stede. Det endte med, at veninden blev voldtaget.

Emmaculato undgik det kun, fordi det lykkedes hende at flygte.

Siden da har det stået klart for hende, hvad mænd egentlig er ude på. Og det skal hun ikke nyde noget af, når hun bor alene sammen med sin mor og seks yngre søskende.

»Hvis jeg havde en kæreste, ville han jo have, at jeg skulle sove hos ham. Hvad så med min familie? Jeg skal jo hjælpe min mor i hendes skønhedssalon, så der er råd til at sende mine søskende i skole.«

Der er mange år, til den yngste er færdig i skolen, og derfor har Emmaculato også først tænkt sig at få en kæreste, når hun er 25-26 år. Og det skal ikke være hvem som helst.

»Det skal være en kæreste, som vil hjælpe mig,« siger hun og lægger tryk på sidste ord.

»Han skal ikke udnytte mig. Han skal tage sig af mig og min familie. Han skal have et arbejde, invitere mig ud og købe ting til mig. Han skal være flink og anstændig – og så behøver han selvfølgelig heller ikke være grim.«

Emmaculato fniser igen. Selv om hun godt ved, at man skal være mere end heldig for at finde en kenyansk mand, der hverken drikker, slår eller er utro, så kan man jo håbe. Eller gå efter en hvid mand.

»Min mor og mine veninder siger, at jeg skal finde en mzungu (hvid mand, red.), for så kan han tage mig med til sit land. Det vil jeg gerne. Jeg vil opleve noget andet end Kenya.«

Emmaculato kigger drømmende frem for sig. For sit indre blik ser hun næppe den mand, der skal tage hende med væk, men mere sandsynligt hans hjemland.

For hende handler kærlighed ikke om følelser og romantik – det handler om forsørgelse og oplevelser.

Men i første omgang bare om at passe på sig selv.

Derfor har Emmaculato også sagt til sine veninder, at hun foreløbig bare venter på, at den amerikanske sanger Chris Brown skal komme forbi Nairobi og banke på hendes dør.

»En af mine veninder skulle til Amerika, og så sagde jeg til hende, at hun skulle hilse Chris Brown fra mig. Men mine veninder siger bare, at jeg drømmer.«

MetroXpress var inviteret til Nairobi af udviklingsorganisationen Plan Danmark, som gennem fadderskaber og bevillinger fra Danida arbejder for at løfte børn ud af fattigdom og sikre deres rettigheder.