Vild med børn

Charles Dickens har engang udtalt: »Jeg elsker små børn, og det er ikke en lille ting, når de, som kommer direkte fra gud, elsker os.« Og Dickens gjorde da også sit for at fylde sit liv med de søde små. Hele ti unger blev det til med hustruen fra 1836, Catherine Hogart. Parret blev skilt i 1858. 

Barsk barndom

Charles Dickens far brugte flere penge, end han tjente, og kom derfor i 1824 i gældsfængsel i Southwark. Charles, der kun var 12 år gammel, blev derfor taget ud af skolen og sat i arbejde på fabrikken Hungerford Market, som farvede støvler. Han tjente seks shilling om ugen.

Dyreelskeren Dickens

Charles Dickens havde en ravn, som han kaldte Grip. Han elskede fuglen så højt, at han lod den udstoppe, efter den var død, så han fortsat kunne have den hos sig i sit arbejdsværelse. Det forlyder, at fuglen ikke bare var inspirationskilde til den talende ravn i ‘Barnaby Rudge’, men også i Edgar Alan Poes digt ‘Ravnen’.

Dickens eftermæle

Dickens døde den 9. juni 1870. Inskriptionen på hans gravsten i ‘Poet’s Corner’ i Westminster Abbey lyder: ‘Han sympatiserede med de fattige, de lidende og de undertrykte; og ved hans død har verden mistet en af Englands største forfattere.’

Dickens og H.C. Andersen

Dickens havde gennem 10 år et nært venskab med danske Hans Christian Andersen. Det endte dog pludseligt, da Dickens, umiddelbart efter eventyrforfatteren oven på et længere besøg var rejst, satte en seddel op i sit gæsteværelse, hvor der stod ‘Hans Andersen sov i dette værelse i fem uger, som for familien føltes som en evighed’.