Vi oplever alle sammen julen på mange forskellige måder. Nogle synes, det skal være en fejring af Jesu fødsel med julegudstjenester og midnatsmesser. For andre er det en skøn undskyldning for at samles med familien og spise god mad og bytte gaver. Andre bruger den lange juleferie til at suse af sted til en tropisk strand. Men for små børn handler det om de strålende julelys, enorme udstillinger med nisser og falsk sne og udsigten til at bruge en hel aften på at åbne et bjerg af gaver.

Men du behøver ikke tage til Grønland for at møde julemanden – stemningsfulde London er næsten lige så godt. Byen er klar til julemåneden: De traditionelle julelys på Regent Street er tændt, det overdækkede marked i Covent Garden har et enormt juletræ dækket med små lys og enorme julekugler, og butikkerne har fyldt deres vinduer med alskens pakker og julepynt.

Børn kan møde julemanden i Londons to enorme Westfield-centre (uk.westfield.com), i Santa Land ved den årlige julefestival i Hyde Park (hydeparkwinterwonderland.com) og endda i en julemandsgrotte i Princess of Wales Conservatory i  Kew Gardens (kew.org).

Londons syvetagers legetøjsbutik Hamleys er så populær ved juletid, at mødet med julemanden nu af sikkerhedsårsager er blevet til et ’måltid med julemanden’, hvor de kære små lærer om Lapland og får en bid at spise, før de får en lille pakke.

Hvis dine børn gerne vil møde julemandens rensdyr, så tag dem med til London Zoo, hvor I kan finde både julemanden, Rudolf og alle deres venner i havens nye Reindeer Lodge og få jeres foto taget af nissefotograferne (zsl.org).

Skal mødet være mere lærerigt, så tag til Museum of London, hvor børnene kan fortælle om deres julegaveønsker til julemanden i en traditionel victoriansk grotte (museumoflondon.org.uk).

Stormagasinerne i London har de vildeste juleudstillinger og dedikerer hele etager til julen. Harrods’ Christmas World har mere end 250.000 produkter i julens ånd (harrods.com). Selfridges lokker os juleshoppere med noget, verden ser for første gang: musikalske vinduer, der bruger glasset som højttaler. Forbipasserende kan endda indvirke på julemusikken og stoppe, starte og spille numrene igen (selfridges.com).