Nogle gange er man heldigere, end man har lov at være. Det oplevede jeg på Malta.

Jeg lå på den skønneste, fuldstændigt øde strand ved Golden Bay og spekulerede på, hvorfor nogle finder  Malta så romantisk, da den smukkeste, barfodede brud med slør og det hele satte sig ned ved siden af mig i sandet. Jeg sværger, det er sandt! Hun viste sig at hedde Janice Balzan, hun var 23 år og havde lige giftet sig med den lige så gudesmukke Amadeo Vella på 24 år. Og de to kunne sagtens besvare det spørgsmål, jeg havde ligget og tænkt over.

»Malta er vildt romantisk. Det er bare noget med miljøet, eller måske er det lyset, stemningen eller strandene,« sagde Amadeo.

»Vi blev gift i en katolsk kirke, for det gør man på Malta, men vi vil have taget vores billeder på stranden, for det skal man da på Malta!« tilføjede han.

Faktisk er det lidt underligt, at jeg var usikker på Maltas romantiske kvaliteter, for jeg satte mig engang selv på knæ over for en kvinde her. Det var en stille, solrig oktober-eftermiddag ved kajen i en lillebitte bugt ved navn Xlendi på Maltas naboø Gozo. Så jeg burde skamme mig, ville min kone nok mene, over ikke at kunne se, hvor romantiske både Malta og Gozo er.

Men da jeg kom tilbage dertil for nylig, var jeg overrasket over at opdage, hvor stilfuldt der er blevet, og jeg må sige, at jeg kun kan anbefale det, hvis du har planer om at kurtisere.

Engang var den gennemsnitlige Malta-turist måske en lyserød tysk teenager med en feriediæt bestående af øl og chips. Men i dag er Malta sofistikeret, voksen, afslappet, historisk interessant, smuk og, ja – ekstremt romantisk!

Først er der strandene. Hvis du undgår pakkerejse-stederne, er de velsignet tomme, og der er også gode bølger, hvis du surfer.

Dernæst er der restauranterne. Kremeret bøf og slatne fritter er erstattet af voksne valgmuligheder. Fisk kan selvfølgelig fås alle vegne, og inspirationen i køkkenregionerne fås mestendels fra middelhavsområdet. Mottoet langt de fleste steder synes at være: ‘Det er lækrest, når det er enkelt’.

Så er der stemningen. Det er selvfølgelig varmt, med en luftig brise indimellem, men der er også noget ved selve lyset på øen, der gør det hele en smule mere romantisk end andre steder.

Og så må man aldrig undervurdere maltesernes kærlighed til romantik og bryllupper især. Indbyggerne er virkelig varme og gæstfri, og de bliver helt våde i øjnene ved synet af ung kærlighed.

En kvindelig bartender på Radisson Blu Resort & Spa fortalte mig, at et maltesisk ordsprog lyder: ‘Kærligheden er en blomst, som bliver til en frugt, når man gifter sig’.

Men så tilføjede hun noget med, at ‘vielsesringe er verdens mindste håndjern’ – så sig ikke, du ikke var advaret!