Hvis man i Madrid og om-egn skulle begynde at agitere for en ny struktur for Champions League, vil det et eller andet sted være forståeligt.

Hvis kampråbene skulle lyde noget i retning af ‘afskaf ottendedelsfinalerne’, vil det egentlig også være til at forstå.

For i aftes skete det igen.

Real Madrid-spillerne måtte duknakkede luske  tidligt ud af turneringen allerede i første knock-out-runde – for sjette år i træk. 1-1 på Santiago Bernabeu mod Lyon var ikke nok, da franskmændene havde vundet 1-0 hjemme.

»Fodbold er jo sådan, må jeg tørt konstatere. Man kan ryge ud. Vi forlader Champions League med en følelse af skuffelse, bitterhed og fiasko,« sagde Real Madrid-træner Manuel Pellegrini til 3+ efter nederlaget.

Årets exit gør sandsynligvis ekstra ondt i kongeklubben, da indkøb for næsten to milliarder kroner i sommervinduet skulle sikre nye titler.

Den dyreste af dem, Cristiano Ronaldo, gjorde ellers, hvad han kunne. Et hurtigt 1-0-mål mellem benen på Lyon-målmand Hugo Llori, satte forventningerne helt i vejret i den spanske hovedstad.

Nu skulle det være.

Men i stedet blev der lukket af, og i resten af halvlegen brændte de dyre span- ske drenge på stribe: Ronaldo, Kaká og især Gonzalo Higuain med et stolpeskud foran et helt blankt mål var synderne.

»Vi skulle have afgjort kampen i første halvleg, men det gjorde vi ikke, og i stedet skete der det, der ofte sker: De scorer i anden halvleg,« sagde Manuel Pellegrini.

Bosniske Miralem Pjanic blev Lyons redningsmand med sit mål et kvarter før tid, men gæsternes træner, Claude Puel, gjorde også sit med to udskiftninger i pausen. Det hjalp.

»Vi undslap det værst tænkelige scenarie i første halvleg. Hatten af for spillerne, som gav alt, hvad de havde i aftes (i går, red.). Vi spillede en fantastisk anden halvleg, og jeg syntes, at vi fortjente det,« sagde Claude Puel til tv-sationen TFI.