NFL i dag er ikke, som NFL var i går. Den amerikanske football-liga er vågnet op til en ny hverdag. 
Tidligt i morges dansk tid gik overenskomsten mellem spillerne og ejerne ind i sit sidste år, og det får store konsekvenser, hvis ikke den gældende overenskomst, der løber et år endnu, bliver fornyet inden marts 2011.

Det betyder, at de 32 hold fra og med i dag ikke længere er bundet af det lønloft, der ellers har været en af grundpillerne i NFL. Derfor kan de rige klubber gå på jagt blandt de bedste af de spillere, som ikke længere har en kontrakt, uden at skulle overholde et fastlagt budget, og dermed vil forskellen på stor og lille i NFL pludselig blive tydelig.

Og det er et problem, fortæller Søren Hygum Hansen fra den danske NFL-side, Draftday.dk.

»I amerikansk sport har man været ekstremt dygtig til at køre et lighedssystem, og det er det, der gør NFL så populært. De har det, der hedder ’from worst to first’: At i enhver sæson kan det dårligste hold vinde superbowl året efter. Det kan de blandt andet takket være lønloftet, og så fordi de dårligste hold vælger først i draften,« forklarer Søren Hygum Hansen, der har skrevet flere artikler om sagen og snakket med utallige insider-kilder fra NFL og omegn, og det, han har hørt, er ikke opløftende for fans af NFL.

For når den nuværende overenskomst udløber om præcis et år, er fanden først løs i NFL. Lykkes det ikke for spillerne og ejerne at blive enige om en ny overenskomst, er der stor risiko for, at der slet ikke bliver spillet football i sæsonen, der starter i september 2011.

»Det er jo i virkeligheden den allermest interessante historie. Der er mange danske NFL-fans, der ikke er klar over, hvor tæt man faktisk er på, at der ikke kommer noget NFL i næste sæson igen,« beretter Søren Hygum Hansen med næsten opgivende stemme.

Han er klar over, at faren er overhængende.

»De står virkeligt stejlt over for hinanden, spillerne og ejerne, og alt tyder på, at parterne er klar til et arbejdsstop,« siger han og tilføjer, at han ikke ligefrem er jublende lykkelig ved udsigten til en aflyst sæson:

»Jeg synes, at det er superforbandet, hvis det kommer dertil. Jeg har brugt rigtigt mange timer på at snakke i telefon med kilder i USA, og det er dystre fremtidsudsigter hele vejen rundt. Jeg havde et åbent sind, men ud fra alt, hvad jeg har hørt og læst, så tror jeg, at der er en ret stor sandsynlighed for, at det ender med et arbejdsstop. Det er meget slemt. Ikke for at male fanden på væggen, men det er virkelig slemt.«