»Vi ses i næste uge!«

Sådan kunne det sagtens have lydt på tre stadioner i NFL, da sidste runde af grundspillet blev afviklet søndag aften og nat dansk tid.

For resultaterne af kampene artede sig således, at tre af fire opgør i første runde af slutspillet bliver gentagelser fra i søndags. Philadelphia Eagles, Arizona Cardinals og Cincinnati Bengals fik alle læsterlige klø af henholdsvis Dallas Cowboys, Green Bay Packers og New York Jets, men holdene får allerede i weekenden mulighed for vaske pletten væk. I den sidste kamp mødes New England Patriots og Baltimore Ravens.

Inden søndagens kampe var 10 ud af de 12 slutspilshold fundet. Og da New York Jets og Baltimore Ravens, der som de eneste selv kunne afgøre deres egen skæbne, begge vandt, betød det farvel til de forsvarende mestre, Pittsburgh Steelers.

»Vi gjorde ikke det, vi skulle, og så må vi leve med konsekvenserne,« sagde wide receiver Santonio Holmes, der afgjorde den seneste Super Bowl til Steelers’ fordel.

Af de 12 slutspilshold er seks hold nye i forhold til sidste år: New England Patriots, Cincinnati Bengals og New York Jets fra AFC samt New Orleans Saints, Dallas Cowboys og Green Bay Packers fra NFC.

To trænere fyret

Vanen tro betød afslutningen på sæsonen også trænerfyringer dagen derpå. Som ventet smed Washington Redskins træner Jim Zorn på porten efter to år med magre resultater. Efter seks sejre i sine otte første kampe, tabte Zorn 18 ud af de sidste 24 kampe.

»Ingen i organisationen er tilfredse med vores resultater de seneste to år, og jeg er sikker på, at Jim er enig,« sagde holdets ejer, Daniel Snyder, om fyringen.

Den tidligere Denver Broncos-træner Mike Shanahan er favorit til at overtage jobbet.

Også Buffalo Bills, der tidligere på sæsonen fyrede Dick Jauron, skal have ny træner, efter at hele staben i går blev fyret. Cleveland Browns’ Eric Mangini kan blive den tredje, der ryger, hvis ikke han på et møde i dag formår af overbevise holdets nye general manager, Mike Holmgren, om, at han er værd at beholde, skriver Fox Sports.